Je freundlicher ein Mensch ist, desto unwahrscheinlicher ist es, dass dieser Mensch ernst genommen wird, zumindest am Anfang einer Begegnung und mit Menschen, die man bisher nicht kennt. Insbesondere wenn eine Sache dringend oder eilig ist, dann tendiert Freundlichkeit das Gefühl der Ernsthaftigkeit und Wichtigkeit zu reduzieren.
Eine Möglichkeit zu erkennen, ob ein freundlicher Mensch ernst zu nehmen ist oder nicht, besteht darin, Gegenfragen zu stellen.
Wie diese Fragen beantwortet werden, offenbart mehr über die Ernsthaftigkeit einer Person und Dringlichkeit der Sache, als eine vorgetäuschte Freundlichkeit je machen könnte. Wenn diese erste Hürde überwunden wird und der Mensch immer noch freundlich und ernst zu nehmen ist, dann lohnt es sich, länger in Verbindung mit diesem Menschen zu bleiben, denn freundliche und gleichzeitig ernst zu nehmende Menschen sind im Moment rar gesät.